Sentido y Sexibilidad: Perseverarémos
Written by R.D. Balsa Wednesday, 09 January 2013 00:00
We Persevere
Last December, we commemorated World AIDS Day. This got me thinking not so much about the virus or the subsequent disease, but about admiration. When we are younger we virtually give our admiration away to parents, teachers, overpaid athletes and the occasional pop star. As we age, it takes more and more to impress us and less and less to disappoint us.
However, as a person who came of age during the height of the AIDS epidemic, one factor of it has never lost its luster for me and continues to inspire me to this very day. And here it is: when an epidemic of this magnitude affects one community disproportionately above all others, as AIDS did for the gay community, it usually means the end for that community; nature’s systematic eradication.
AIDS could have easily been the proverbial nail in the coffin for our community. It could have led to our grand finale; it was seen by most right wing and religious extremists as the solution to what they considered the most destructive of all social depravities. The disease could have been the reason most gay men and women would have had no other option than to deny his/her true self, rush back into the closet, and immediately cease any and all unnatural ‘practices’.
And yet…
The absolute opposite occurred. The gay community not only survived the AIDS epidemic but came out of it a resilient, more dynamic, in-your-face, seemingly unstoppable force. Today, thirty years later, we are stronger than ever and on the cusp of changes that will not only benefit the community, but the nation as a whole. It is, without a doubt, one of the best examples in recent history of a people refusing to let a social (and physical) ailment and its oppressive expectations destroy its very essence.
The gay community’s unapologetic tenacity and eventual renaissance in response to the AIDS crisis has guaranteed us an unprecedented level of freedom, approval, and acknowledgement among the great majority of social groups and countries. It was a wave that was supposed to drown us all; however, through awareness, prevention, treatment and sheer will, we’re breaking through the water. If that is not something worth admiring, then nothing is.
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Perseveramos
El pasado diciembre conmemoramos el Día Mundial del SIDA. Esto me hizo pensar no tanto en el virus o en la enfermedad, sino en la admiración. Cuando somos jóvenes prácticamente le regalamos nuestra admiración a nuestros padres, maestros, atletas y estrellas del pop. A medida que envejecemos, nos toma más y más para que nos impresionen y menos para que nos decepcionen.
Sin embargo, como una persona que se crió durante el período de la epidemia del SIDA, uno de sus factores nunca ha perdido su brillo para mí y me sigue inspirando hasta el día de hoy. Y es éste: cuando una epidemia de esta magnitud afecta a una comunidad desproporcionadamente por encima de todas las demás, como el SIDA le hizo a la comunidad gay, generalmente significa el fin de esa comunidad; una erradicación sistemática de la naturaleza.
El SIDA podría haber sido fácilmente el proverbial clavo en el ataúd para nuestra comunidad. Podría haber logrado nuestro gran final; fue visto por la mayoría de los derechistas y los extremistas religiosos como la solución a lo que ellos consideraban la más destructiva de todas las perversiones sociales. La enfermedad podría haber sido la razón por cual hombres y mujeres gay no hubieran tenido ninguna otra opción que negar su verdadero ser, forzados a quedarse en el closet y cesar de inmediato todas sus prácticas ‘inmundas’.
Y sin embargo...
Se produjó lo contrario absoluto. La comunidad gay no sólo sobrevivió a la epidemia del SIDA, sino que resultó una fuerza resistente, más dinámica, en-tu- cara, y aparentemente imparable. Hoy, treinta años después, somos más fuertes que nunca y en la cúspide de cambios que no sólo beneficiarán a la comunidad, pero a la nación entera. Es, sin duda, uno de los mejores ejemplos en la historia reciente de una comunidad que se niega a dejar que una dolencia física (y social) y sus expectativas opresivas destruyan su propia esencia.
La tenacidad sin remordimientos de la comunidad gay y eventual renacimiento en respuesta a la crisis del SIDA nos ha garantizado un nivel sin precedentes de libertad, aprobación y reconocimiento entre la gran mayoría de países y grupos sociales. Era una ola que debía habernos ahogados a todos; sin embargo, a través de la sensibilización, prevención, tratamiento y nuestra propia voluntad, estamos rompiendo el agua. Si eso no es algo digno de admirar, entonces nada lo es.
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